| Palabra clave |
Descripción |
| Fundación |
Inicio o creación de algo |
| Antioxidantes |
Sustancias que combaten la oxidación |
| Pencas |
Hoja ancha de maguey o nopal |
Los nopales son las hojas planas y en forma de pala del nopal, un tipo de cactus que ha sido parte de la cultura mexicana por miles de años. Probablemente hayas visto el nopal en la bandera de México: un águila comiendo una serpiente mientras está parada sobre un nopal, simbolizando la fundación de la capital azteca, Tenochtitlán. Esto muestra lo importante que es el nopal para la identidad e historia mexicana.
Los nopales crecen por todo México y son plantas muy resistentes que sobreviven en ambientes secos y difíciles. Por eso, representan fuerza y resistencia.
¡La gente ha comido nopales por más de 20,000 años! No solo son simbólicos, también son muy nutritivos.
Los nopales tienen pocas calorías pero están llenos de fibra, vitaminas como la A y la C, minerales y antioxidantes. Ayudan a la digestión, a perder peso e incluso a controlar el azúcar en la sangre, lo que es genial para personas con diabetes.
Puedes comer nopales de muchas formas: asados, hervidos, en ensaladas, tacos, guisos o incluso en jugos. Tienen un sabor parecido al ejote o al espárrago, con un toque un poco ácido. Las pencas del cactus se limpian quitando las espinas y luego se cocinan. Los nopales también se usan como medicina; por ejemplo, su jugo gelatinoso puede calmar quemaduras, y su fruto, llamado tuna, aporta electrolitos naturales.
Además de la comida y la medicina, los nopales han ayudado en otras cosas. El jugo pegajoso se usaba para pegar ladrillos de adobe, purificar agua y fijar colores en textiles. También, el nopal es hogar del insecto cochinilla, que produce un tinte rojo famoso que usaron artistas como Rembrandt.
En México, la gente consume en promedio 6.4 kg de nopales al año.
Recientemente, han salido productos nuevos como snacks de nopal, helados y suplementos. Si quieres probar nopales, puedes asar las pencas limpias y agregar frijoles, champiñones, queso o tofu, lechuga, aguacate y salsa para hacer un delicioso huarache de nopal.
Y tú, ¿qué piensas? ¡Debatamos!
- ¿Debería más gente en el mundo incluir nopales en su dieta por sus beneficios para la salud y su sostenibilidad?
- ¿Hace la importancia cultural del nopal que sea necesario preservar los alimentos tradicionales mexicanos en un mundo globalizado?
- ¿Pueden los nopales ser una solución para la seguridad alimentaria en regiones secas que enfrentan el cambio climático?
